In den Vereinigten Arabischen Emiraten wurden mehr als 3000 Bewerbungen von Kandidaten für den ersten nationalen Kosmonauten-Trupp ausgewählt.
Die Registrierung für die Teilnahme am Programm der ersten Kosmonauten aus den VAE endet offiziell am 31. März.
Mehr als dreitausend Bewerber müssen sich einer Reihe von medizinischen und psychometrischen Untersuchungen unterziehen. Nur vier von ihnen werden Ende dieses Jahres ausgewählt und nach zweijähriger Ausbildung fliegen sie in den Weltraum - und werden die ersten Astronauten unter den Bürgern der VAE.
Das Mohammed Ibn Rashid Space Center veranstaltete ein Einführungsseminar für mehr als 200 potenzielle Kandidaten, hauptsächlich Beamte, die Astronauten werden wollten.
Ahmed Al Ali, der Kapitän der Boeing 777 mit 8.000 Flugstunden, ist einer der potenziellen Kandidaten für das Programm. Ali hofft, dass er einer der vier Astronauten der VAE wird, die in den Weltraum fliegen werden.
Ali ist seit 12 Jahren Pilot. Ihm zufolge will er Astronaut werden, um "die Menschheit zu retten" und einen "Ersatzplaneten" zu finden, auf dem er leben kann.
"Ich bin 8.000 Stunden geflogen - es ist fast ein Jahr im halben Raum über dem Planeten Erde", sagte der 35-jährige Ali.
"Ich möchte keine Rekorde aufstellen, ich möchte nicht einmal der erste Bürger der VAE sein, der ins All fliegt. Mein Ziel ist es, die Menschheit zu retten. Wenn wir der einzige Planet bleiben, sind wir zum Aussterben verurteilt. Ebenso wie das Flugzeug über einen Nottriebwerk verfügt, muss die Menschheit." ein Ersatzplanet sein.
Vor dem Programm versuchte Ali, sich bei der NASA zu bewerben, wurde jedoch abgelehnt, weil die NASA nur US-Bürger akzeptiert.
"Ich möchte mein Leben dem Wohl der VAE und aller Menschen widmen. Ich bin bereit, Opfer zu bringen, um der Menschheit zu nützen und ihr die Chance zu geben, auf einem anderen Planeten zu überleben", sagte Ali.
